国家体育总局乒羽中心办公室副主任刘威10日晚向记者确认，罹患癌症多年的乒乓球名宿庄则栋于当日17时06分在北京佑安医院去世，享年73岁。作为上世纪60年代成绩最为优异的乒乓球选手之一，庄则栋曾连续三届世乒赛夺得男子单打冠军，并帮助中国乒乓球队在世乒赛男团比赛中夺得“三连冠”。他还是“乒乓外交”的亲历者之一。

人物介绍

庄则栋１９４０年生于江苏省扬州市，自幼喜爱乒乓球。１９５７年入选北京市乒乓球队，同年参加全国比赛获得混合双打冠军。１９６１年成为中国乒乓球队的主力队员之一。庄则栋在职业生涯中共夺得过８个世界冠军。他在１９６１年至１９７１年先后参加第２６、２７、２８、３１届世乒赛，三次获得男子单打冠军，成为我国首个在世乒赛上荣获“三连冠”的乒乓球运动员，并四次获得男团冠军，还曾获得过一次男双世界冠军。在当时的国内赛场，庄则栋也是全国乒乓球锦标赛的男单“三连冠”。

传奇人生

意外开启“乒乓外交”之门

谈起中国上世纪六七十年代的体育乃至国际乒坛，庄则栋的名字几乎是辉煌的代名词。十余年间，庄则栋伴随着中国乒乓球运动的崛起，在国内国际赛场上屡建奇功，至今无人逾越，被称为“一代球王”。

他成为中美关系解冻的发端

乒乓球被称为中国的“国球”，是从上世纪50年代后期开始，它是中国体育项目中最早与世界体育强国“对话”的长项，庄则栋的乒乓运动生涯黄金阶段也恰恰从这时开始。

1971年，庄则栋作为中国乒乓球运动员参加在日本名古屋举行的第31届世乒赛，偶遇误上了中国代表团汽车的美国乒乓球运动员科恩，主动与他搭讪，并将一幅中国杭州织锦黄山风景画作为礼物赠送给科恩。没想到，短短几分钟的友好交流，引起中美冷战20多年后的震惊。各大媒体纷纷以显著位置图文并茂报道这一突发事件，世界各国密切关注事态的发展。毛主席、周总理等中国最高层领导运筹帷幄，果断决策……没过几日，美国乒乓球代表团应邀访问中国。同年12月28日，周总理任命庄则栋为我国首个访美代表团团长。1972年2月尼克松一行访问中国，同年4月庄则栋率中国乒乓球代表团访美，尼克松在白宫玫瑰园接见中国乒乓球代表团团长庄则栋，引起美国以及世界的轰动。这是中国外交史上浓墨重彩的一笔，被称为“乒乓外交”。

出人意料的是庄则栋与科恩的邂逅相遇竟成为中美关系解冻的发端。被20世纪70年代最杰出的政治家借用，以此打开了隔绝20多年的中美关系大门，使世界的格局发生了戏剧性的变化。由“乒乓外交”开始的中美交往，以丰硕的成果为阶梯，迈入新的世纪。“小球转动大球”也成为20世纪东西方外交史上最经典的一章，庄则栋幸运地成为“乒乓外交”的关键人物。庄则栋——“乒乓外交家”由此得名，并以中美建交的功臣而载入史册。

从优秀运动员到正部级干部

或许，有人会把这些荣誉看成是历史老人对庄则栋的偏爱，于偶然之中成就世纪妙笔。然而又有谁知道，作为当事人的庄则栋，擦出的世纪火花曾承担着多么大的压力和风险，几乎使庄则栋用以后半生的万千坎坷作为代价，来回报历史老人的垂青。

1973年庄则栋获得国际乒联授予复制的“圣·勃莱德杯”荣誉。同年，被选为中共十届中央委员。1974年，周恩来总理在抱病期间出席的第四届全国人民代表大会上宣读任命庄则栋担任国家体委主任。至此，庄则栋在“乒乓外交”短短两三年间，完成了从一名优秀运动员到正部级干部的飞跃，开始了从政生涯。

在回忆这段历史时，庄则栋坦诚地说：“我打球是内行，搞政治是外行，所以犯了错误。”自1976年粉碎“四人帮”后，庄则栋被免除一切职务。同年10月至1980年10月被隔离审查四年。1980年10月至1983年6月，赴太原执教山西省乒乓球队。1983年7月至1984年6月，在北京待分配。庄则栋自1984年7月起，选择了在北京市少年宫担任乒乓球教练。

传奇婚恋

邓小平批准庄则栋中日姻缘

在庄则栋扬威乒坛的岁月，鲍蕙荞也在国际钢琴界崭露头角，当时，只有21岁的她就在乔治·艾涅斯库国际钢琴比赛中获得了第五名。两人经人介绍，很快确立了恋爱关系，谈婚论嫁了。然而，随着“文革”的到来，一切都开始蒙上阴影。

人民记住了他的功，原谅了他的错

庄则栋最初因为反对批斗原国家体委副主任荣高棠，被指为“修正主义的黑尖子”，也成了批判对象。在庄则栋被批斗的三个多月里，他的教练傅其芳、姜永宁和队友容国团，因为受不了种种羞辱、冤屈，相继上吊自杀。乒坛三杰自杀身亡后，在周总理的亲自过问下，庄则栋获得了“自由”。但很快，庄则栋又被“四人帮”利用，当上了国家体委主任。

就在庄则栋“火箭”蹿升之后，两人的感情出现了问题。粉碎“四人帮”之后，庄则栋再一次陷入政治漩涡，被隔离审查4年。1980年，庄则栋被结束隔离释放回家。政治上对庄则栋的最后“判决”是：撤消党内外一切职务，开除出党，犯有严重的政治错误，属人民内部矛盾。应该说，庄则栋在“文革”前有功，在“文革”中有过。此时，鲍蕙荞与庄则栋两人的情感世界，已经名存实亡，出现了无可挽回的裂痕。艰难维系5年后，鲍蕙荞和庄则栋办理了离婚手续。

与佐佐木敦子的情缘，成就一段传奇

“妻离子散”的庄则栋，离开北京去山西当教练。庄则栋的第二次婚恋，就是始于那个艰难的年代。

据庄则栋透露，他与佐佐木敦子的相识是在1971年名古屋的藤久观光旅馆的大厅，其后两人还有数次邂逅。一天下午，庄则栋正在带小朋友训练，电话铃突然响起，一个熟悉的声音：“庄则栋在吗？”“我就是……”“我是佐佐木敦子。”庄则栋急忙从训练房向少年宫大门口走去。门外，站着一位戴着宽边眼镜的圆脸庞的日本女子，正是佐佐木敦子！佐佐木敦子向庄则栋说出了心里话：“这么多年，一直想来看你。”庄则栋也说出了自己的心声：“近十年来，我的人生道路崎岖坎坷，真是折翅方知沧桑之道呀！”

佐佐木敦子见到庄则栋后，她的心里久久不能平静。她在与庄则栋合著的书中披露：我和庄则栋见面之后，只要一闲下来，总是替庄先生担心生活的不幸。我是个老姑娘，已经40岁了，深知单身的寂寞和苦恼。我那时这样做，仅仅想成为他一个普通朋友，不敢有非分之想……特别是庄先生本来就是我所崇拜的人，我是不可能只把他当朋友而一点也不去爱他。也许，我的举动和同情，点燃了庄先生爱情的火焰……恋爱就在那时发生了……

就这样，两人确立了恋爱关系。然而，就在他们准备登记结婚时，却遇到了麻烦。由于特殊的个人政治原因，庄则栋当时是不可以与外籍女子结婚的。为嫁给庄则栋，佐佐木敦子愿意放弃日本国籍，成为一名中国公民。但是当时中国还正处在改革开放初期，与庄则栋恋爱的佐佐木敦子被限期离境，佐佐木得不到进一步的签证。庄则栋也拿不到护照，不能出国。无奈之下，他们只好向上级递交申请，要求结婚。

庄则栋把结婚申请提交给中国乒乓球协会名誉主席、时任天津市长的李瑞环，随后又转到了邓小平手中。佐佐木敦子随后也给中国大使馆和邓小平同志寄去了申请信。终于，他们的申请最后得到了邓小平的批准，这段姻缘终于修成正果，有情人终成眷属……